Der nächste Schritt der digitalen Konvergenz im produzierenden Unternehmen ist die Vernetzung bisher weitestgehend unabhängig funktionierender Systeme für eine übergeordnete Optimierung der Organisation und Steuerung. Technologische Trends ermöglichen heute die Erfassung, Filterung und Auswertung von Daten in Echtzeit sowie eine kontextbasierte Visualisierung auf mobilen Endgeräten als Verbindung zum Menschen. Es geht um die Steuerung der Entwicklung von Produkten und deren Fertigung sowie dem Service von Produkten beim Endkunden über das Internet. Die Interoperabilität, also die Fähigkeit der Zusammenarbeit aller der an der Wertschöpfung beteiligten Systeme, hat dabei für den effizienten Informationsaustausch eine hohe Bedeutung.

Der Arbeitskreis trifft sich fünfmal im Jahr an unterschiedlichen Orten in Deutschland. Zum Teilnehmerkreis gehören heutige und künftige Anbieter und Anwender von Konzepten der Industrie 4.0 mit Interesse am Know-how-Austausch über Branchengrenzen hinweg.

Zum Erreichen der Ziele hat der Arbeitskreis zwei Projektgruppen gebildet: PG 1 Use Cases und PG 2 Kommunikation. Diese Gruppen tagen jeweils am Nachmittag eines Sitzungstages in eigenen Räumen, gefolgt von einem kurzen gemeinsamen Informationsaustauch zu den Arbeitsergebnissen.