Der prognostizierte Klimawandel bedroht unseren Planeten und wird massiv unseren Lebensstil beeinflussen. Um den globalen Temperaturanstieg einzudämmen, müssen die CO2-Emissionen rapide gesenkt werden. Zugleich braucht es wirtschaftliches Wachstum, um neue Arbeitsplätze zu schaffen und die Lebensbedingungen auch in armen Regionen zu verbessern. Bislang führte eine höhere Wirtschaftsleistung automatisch zu höherem Energieverbrauch – Ökologie und Ökonomie standen einander weitgehend unversöhnlich gegenüber. Doch der Ansatz der „Ökologischen Wirtschaftspolitik“ zeigt, dass gerade innovative Technologien große Leistungen bei Energieeffizienz und Klimaschutz bieten. Der Energieverbrauch lässt sich vom Wirtschaftswachstum entkoppeln.

Bei diesem Paradigmenwechsel kommt der ITK-Industrie eine wichtige Rolle zu. Green IT ermöglicht, innerhalb der Branche und durch innovative ITK-Produkte und -Anwendungen auch in anderen Wirtschaftsbereichen den Energie- und Materialverbrauch zu senken. Der Begriff Green IT umfasst somit die Gesamtheit aller ITK-basierten Potenziale für Energie- und Ressourceneffizienz – und dies über den gesamten Lebenszyklus vom Design zur Produktion über die Nutzung bis hin zur Entsorgung. Dabei steht der Energieeinsatz bzw. die Energieeffizienz in der Gebrauchsphase von ITK-Geräten im Vordergrund aktueller Aktivitäten.