In der Freizeit, beim Sport, während des Einkaufens sowie auch im Geschäftsleben, in Fachzeitschriften und in Produktkatalogen kann man eine Fülle von graphischen Symbolen (sogenannte Labels) entdecken, die auf Produkten angebracht sind. Die Bandbreite reicht von willkürlich gewählten Labels zu Werbezwecken bis zu Prüfsiegeln, die auf einer Zertifizierung durch ein akkreditiertes Prüflabor basieren.

Ob es sich nun um einen Schmetterling handelt, der an einem Tankwagen klebt, oder um das Qualitätssiegel beim Metzger, die Bedeutung und die Sinnhaftigkeit der Symbole bleiben den meisten Menschen verschlossen. Bei vielen Zeichen ist den meisten nicht einmal bekannt, ob es sich um frei gewählte (erfundene) Bildchen oder um ein rechtlich geschütztes Zeichen handelt. Letzteres darf nur verwendet werden, wenn die notwendige Produktkonformität nachgewiesen wurde.

Dieses BITKOM-Papier soll Licht in das Dunkel der Zeichenvielfalt bringen, die auf Produkten der Informationstechnologie (IT) zu finden sind.